Em um evento recente focado em inovações tecnológicas, a IFA, que ocorre anualmente em Berlim, me deparei com uma situação perturbadora: um robô humanoide ensaiou movimentos de luta, simulando socos e chutes na minha direção. Felizmente, ele estava a uma distância segura e não chegou a me tocar, mas logo em seguida, partiu com tudo para cima de um outro visitante, que achou graça na situação.

Eu, por outro lado, não vi motivo algum para rir. Isso não se deve a um preconceito contra a robótica — muito pelo contrário. Ao longo da minha carreira cobrindo tecnologia, passei muito tempo acompanhando o desenvolvimento dessas máquinas. Por conviver de perto com engenheiros e especialistas, sei o quão fundamental e prioritária é a segurança quando se trata de implementar sistemas autônomos próximos a pessoas.

Robôs humanoides costumam ser maiores, mais fortes e infinitamente mais pesados que nós. Seus corpos, compostos de plásticos de alta resistência e metal, são projetados para não cederem sob pressão. Quando eles aplicam força, não há compaixão, hesitação ou julgamento moral — eles são, por essência, invulneráveis a danos físicos leves e não compreendem a fragilidade do corpo humano. Entrar em uma disputa física com um deles é uma batalha perdida. E o mais preocupante? Eles parecem estar sendo exaustivamente treinados justamente para lutar.

A feira de Berlim estava repleta desses robôs lutadores, muitos deles perambulando livremente. Um modelo, apelidado de T800, circulava sem qualquer amarra de segurança pelo corredor, enquanto um outro menor, o PrimeBOT Q1, mostrava agressividade em seus movimentos rápidos, chegando até a bater acidentalmente no joelho de um espectador. Havia até arenas de boxe construídas especialmente para humanoides.

Historicamente, nós humanos sempre nos sentimos atraídos pelo espetáculo da violência. Porém, adicionar máquinas autônomas a essa dinâmica banaliza um perigo muito real. As forças militares pelo mundo já estão avaliando o uso de robôs avançados em zonas de combate.

Os avanços em inteligência artificial física prometem melhorar significativamente a segurança no futuro, mas ainda não estamos lá. Até que esse momento chegue, não podemos permitir que robôs interajam livremente em espaços públicos agindo de maneira ameaçadora.

As máquinas são reflexos das nossas invenções e propósitos. Podemos e devemos direcionar o desenvolvimento dos robôs para tarefas úteis e perigosas que aliviem o fardo dos trabalhadores humanos. Não precisamos treiná-los para lutar, tampouco criar espetáculos que glorificam a intimidação para chocar o público. É nossa responsabilidade tratar o incrível poder dessas criações com a cautela e o respeito que a segurança humana exige.