A Microsoft pegou a comunidade gamer de surpresa nesta semana com uma nova e profunda reestruturação em seus estúdios de Xbox. O maior destaque das mudanças, anunciadas em um memorando interno chamado "Continuing Our Reset", é a passagem do desenvolvimento da icônica franquia Halo para as mãos da Activision.

Para os fãs de longa data, Halo sempre foi sinônimo de dois estúdios: a Bungie, criadora original, e a Halo Studios (anteriormente 343 Industries), que comandou os jogos na última década. No entanto, os próximos títulos da franquia do Master Chief serão liderados pelos responsáveis por Call of Duty.

O memorando também confirmou cortes drásticos, eliminando cerca de 268 posições que afetaram diretamente a Halo Studios e outros setores da Xbox Game Studios. A equipe remanescente na Halo Studios terá um papel bem menor daqui para a frente, focando apenas no suporte da comunidade e na manutenção dos jogos atuais, como o recém-lançado Halo: Campaign Evolved.

Curiosamente, não é a primeira vez que a Activision se envolve com o legado da Bungie. Durante quase dez anos, as empresas mantiveram uma parceria na publicação e desenvolvimento de Destiny, que durou até 2019. Mas o mais irônico é que Call of Duty e Halo já protagonizaram uma das rivalidades mais acirradas dos jogos de tiro nos anos 2000. Hoje, com a Activision controlando ambas, muitos fãs sentem que a desenvolvedora de CoD venceu a disputa de forma definitiva.

Essa reformulação faz parte de uma grande estratégia de corte de custos liderada pela Microsoft, após a CEO da Xbox, Asha Sharma, declarar que o negócio atual da divisão "não é saudável". A empresa já havia anunciado mais de 3.200 demissões em julho, citando o crescimento estagnado do serviço Game Pass.

Além de Halo, a Activision assumirá outras gigantes como a World's Edge (de Age of Empires) e a Rare (de Sea of Thieves). A Bethesda ficará com a Obsidian (que trabalha no próximo Fallout). Estúdios como Double Fine e Undead Labs voltarão a operar de forma independente, enquanto a Ninja Theory, infelizmente, fechará suas portas após o lançamento de Senua em 2027.

O futuro de Halo agora é incerto, e muitos temem que a franquia adote um modelo de lançamentos anuais e perca sua identidade original sob a direção da Activision. Contudo, resta aos fãs aguardar os próximos capítulos dessa drástica mudança na indústria dos games.